プロジェクトを立ち上げたのは、今から3年前のこと。当時本社に勤務していた従業員約500名のうち、喫煙者は70名ほどいたが、そのほとんどが紙巻きたばこユーザーだった。いきなり加熱式たばこ専用室に切り替えてしまうと、喫煙者の一部から反発も予想される。そのため喫煙者の50％以上が加熱式たばこへ切り替えたら加熱式たばこ専用室を設置するという目標を立てたという。

「年に1度の健康診断で保健師に協力していただき、誰がどんな銘柄を吸っているのか、紙巻きたばこと加熱式たばこの割合などを割り出し、総務部でデータを徹底管理しました。さらにフィリップモリスさんにも協力していただき、加熱式たばこの販売会や、その場で試し吸いができる体験会などを何度も繰り返し開催しました」

当時は加熱式たばこが発売された直後で、実際に紙巻きたばこから加熱式に切り替えた従業員からの「家に帰っても臭いといわれなくなった」「ベランダで吸ってもにおわない」という実体験の感想は紙巻きたばこユーザーに大きな影響を与えたという。そしてこうした地道な啓蒙・推進活動が実り、当初の見込みよりも早い段階で加熱式たばこユーザーが50％を突破。加熱式たばこ専用室へのスムーズな切り替えが可能となった。

2020年3月に加熱式たばこ専用室に切り替えて以降、たばこのにおいに関するクレームはほぼなくなった。逆に「においがまったく気にならなくなった」、「アロマのいい匂いがするね」といったポジティブな反応が増え、そうした声は総務部だけでなく、ビルの清掃・クリーニング・衛生管理などを担い、今回の取り組みにも携わった川重サービス株式会社・冨田達志さんの耳にも届いているという。「加熱式たばこ専用室の内部はもちろんのこと、エレベーターホールに至るまで、その効果は以前と比較すれば段違いです。本当にやって良かったと思っています」

また本社オフィスには全国の各事業所の従業員が毎日打ち合わせ等で数多く訪れるが、最近ではそうした来訪者の間でも評判になっており、「これが噂の加熱式たばこ専用室か」、「ぜひ見学させてほしい」など、日増しに関心が高まっているという。

新たな憩いの場として生まれ変わった加熱式たばこ専用室は今後この部屋を、吸う人も吸わない人も一緒に打ち合わせや立ち話ができるような、従業員500名が自由に使える空間にしていきたいと考えていて、さらに長期的なビジョンとしては、この取り組みを全国の事業所に展開させて喫煙環境を整えていくことも視野にいれているという。「弊社は製造業ということもあって、工場などの現場で働く従業員がたくさんいます。やはり喫煙率は現場のほうが高い傾向にあり、例えば4,000名の従業員が働く神戸工場では、加熱式たばこへの切り替えがとても多かったと聞いています。しかし本社以外はまだ加熱式たばこ専用室は導入されていません。もともと弊社には、良いものは積極的に取り入れるという社風がありますので、今回の本社の取り組みが各事業所に少しずつ波及していけばいいなと考えています」（河内さん）本社の成功事例を参考にした新たな取り組みが、全国規模で広まっていくのもそう遠い話ではないだろう。